Человек человеку Свет (с) Lumen
Автор: Вейдочка(Veidochka)
Название: Собственный выбор
Фэндом: Hellsing
Жанр: философия и романтика, плюс очередное приключение на голову борцов с нечистью
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Алукард/Интеграл
Дискламер: все права принадлежат К. Хирано
Статус: завершено
Размещение: свяжитесь со мной
Примечание: действие происходит до того, как началась трехсторонняя война СС-Хеллсинг-Искариот. Отправные события берутся из манги, остальное – выпендривается мое воображение ^_^
СОБСТВЕННЫЙ ВЫБОРСколько раз мне еще умирать, чтобы ты жила? Чтобы ты жила!
Без тебя мне этот мир не понять! Не понять без тебя...
Оригами «Наполовину прав, на полпути отсюда»
Размышлять всегда лучше ночью. Эту истину она открыла для себя еще в двенадцать, когда однажды ночью случайно услышала разговор своего дядюшки с подчиненным. Это был выбор: жить ей, маленькой наследнице великого рода Хеллсинг, или умереть. Причем тогда выбор сделали за нее.
Сейчас многое изменилось, но неизменным осталось лишь то, что ночь для нее – время мыслей. Каждый день был полон суеты, а ночь наполняла душу спокойствием и умиротворенностью. Наверно, поэтому ее слуга выбирает ночь. Слуга... Такое странное слово! Оно относится к нему так же, как и к ней. Этот дьявол способен уничтожить что угодно и кого угодно, если это встанет у него на пути к цели. А какова его цель? «Служить моей Госпоже», - вспомнила она насмешливый голос вампира, когда однажды она задала ему этот вопрос. Он всегда над всем насмехается, будто нет ничего, что ему не по силам. Тогда почему же он называет себя слугой человека? Почему он действительно служит ему? Почему этот человек готов подчиниться единому его слову... как будто они слуги друг друга.
Девушка сидела на мягкой постели, обняв колени руками, и размышляла. В комнате тусклым светом трепыхались три капельки огня, наполняя маленькое помещение огромного замка причудливыми тенями. Ночь была особенно темна из-за отсутствия луны на иссиня-черном небе. Легкий халатик, накинутый на плечи, почти не сохранял тепла, но ей отчего-то не хотелось идти за пледом или закрывать распахнутое настежь окно.
Темнота и тишина не могли обмануть то странное чувство, что возникает, когда в комнате находится кто-либо еще. Ощущение присутствия.
- Ты здесь? – тихо спросила девушка, не отрывая взгляда от синевы неба. Она, конечно, чаще звала его криком, но точно знала, что ей хватит и прошептать как он услышит.
- Конечно, Госпожа.
Хриплый голос всколыхнул тишину, прогоняя ее. Высокий человек в плаще оставался в тени, и если не знать о его присутствии, то практически не возможно угадать его там. Он будто сама тень.
- Скажи, как давно ты служишь нашей семье?
Если вопрос и был несколько неожиданным, то вампир этого ничем не показал.
- Не многим более двухсот лет.
- Почему?
На этот раз он не торопился отвечать. Он прошествовал к другому углу комнаты и уселся в кресло, которое там всегда стояло специально для него. Девушка, наконец, оторвалась от созерцания неба и перевела взгляд на вампира. Его длинная челка закрывала почти половину лица, глаза сверкали красными щелками и в улыбке обнажался характерный прикус – белоснежные клыки. Для того, кто видел его впервые, не было страшнее зрелища, чем эта самодовольная ухмылка: казалось, будто все уже кончено и тебе уже не спастись, а он лишь играет как кошка с мышкой. Однако она за десять лет уже привыкла к такому выражению и даже стала замечать некоторую разницу. Вот так сейчас он не был зол, его не одолевала жажда убийства и крови. Он изучал свою хозяйку, но не внешне – он знал каждую черточку ее лица, каждый изгиб ее тела, хотя ни разу не прикасался к ней как к женщине – он видел насквозь ее дух и разум.
- Зачем ты хочешь это узнать, Госпожа?
- Перестань постоянно называть меня «госпожой», мы одни.
- Хорошо, Интеграл.
Он не стал повторять вопроса и просто ждал. Он умел ждать.
- На все есть свои причины, так? Я управляю делами организации потому, что так завещал мне отец. Я пришла в тот подвал потому, что мне нужна была защита. А почему ты стал защищать меня? Почему ты защищал моих предшественников?
- Ты даже в детстве не была такой любопытной, - усмехнулся вампир, уходя от ответа.
- Не скажешь?
Молчание было красноречивее слов.
- Почему ты так не любишь говорить о себе? – не сдавалась девушка. – Сколько бы я не спрашивала, ты всегда хранишь тайну себя. Это не честно, Алукард.
- Понятия чести для меня не таковы, как для людей.
- А что же ты понимаешь под «честью»?
- Верность Господину. Честный бой без штыков в спину. Воля к победе. Стремление к жизни, - четко перечислил он.
- Стремление к жизни? Но... – Интеграл запнулась, однако тут же сориентировалась. – Ты когда-то тоже жил?
Короткая звенящая пауза и крушащий ее тихий ответ:
- Нет.
Они немного помолчали, думая каждый о своем, а потом вампир продолжил:
- Я видел как стремятся к жизни те, кто ее достоин, и кто – нет. Стремление одних – от света, стремление других – от тьмы, но они одинаково хотят жить, а не существовать. На это способны только люди.
- Но это же не та причина, по которой ты служишь?
- Нет.
- А какая тогда?
- Ты хочешь слишком много знать.
Девушка обиженно замолчала. Этот разговор не приводил ни к чему уже много лет, но каждый раз она отчаянно, сама не зная зачем, допытывалась у него ответа. Все ее попытки нещадно пресекались, а взамен она часто получала новые мелкие сведения, которые запутывали ее еще больше. Однако мысли хороши тем, что быстро уступают друг другу место.
- Скажи, а ты мог бы убить меня?
Такой разворот женской логики заставил даже бывалого вампира удивиться. Впрочем, ей часто удавалось его удивить.
- Только по твоему приказу.
- А если бы я приказала?
- Да, - ни на секунду не задумался он.
Интеграл немного оторопела, поскольку не ожидала такого жесткого ответа, пусть даже и от столь кровожадного вампира.
- А если бы я захотела стать вампиром, ты мог бы мне в этом помочь?
Алукард нахмурился, однако тень не позволяла девушке увидеть его лица.
- Обычно это я предлагаю тебе пополнить наши ряды. Но поскольку ты всегда отказываешься, есть что-то еще. К чему ты клонишь?
- Хочу узнать, что ты такое.
- Вампир, - резонно и четко ответил он, ухмыльнувшись. – Зачем знать что-либо еще?
- Интересно, на что ты способен.
- На все.
Слова эти прозвучали на столько весомо, что заставили девушку вздрогнуть.
- Вы можете положиться на меня во всем, Госпожа, - прошелестел тихий звук, и уже через мгновение кресло осталось пустым.
***
- Ух... Как же мне осточертели эти ночные переделки! – Интеграл, ежась от холода, вылезла из машины.
- А если бы эти переделки случались днем, ты была бы довольна, Госпожа? – раздался рядом низкий голос, пробравший еще почище холодного ветра.
Девушка оглянулась и тут же заметила тот самый блеск в глазах вампира, который появлялся, когда ему предстояла ночь веселья, как он выражался. В такие моменты его боялись все, а Интеграл только чуточку опасалась. Возможно даже, за него. Вампир очень редко терял контроль над собой как бы он не выглядел и что бы ни говорил. Его маниакальная жажда крови по какой-то неведомой и аномальной для обычного вампира причине никогда не могла полностью поглотить его разум. И знали это очень немногие, а потому остальные просто боялись его. Только существовало все-таки одно «но»: очень редко не означает никогда. Вдруг в очередной раз так схлопочет, что не выберется?.. Ладно, прочь упаднические мысли.
- Мне уже просто надоели эти вечные истребления нечисти, - девушка была в этом абсолютно честна.
- То ли еще будет, - клыкасто усмехнулся носферату и через мгновение будто растаял в воздухе, рванув к объекту уничтожения.
Сам объект представлял собой огромное здание – лаборатория, в которой велось огромное множество запрещенных исследований. В том числе и по созданию совершенного оружия – искусственных вампиров с пониженным болевым порогом, высокой скоростью и, что самое удивительное, они могли регенерировать как истинные вампиры, пусть даже скорость регенерации была в несколько раз меньше. Эти твари были одержимы диким чувством постоянного голода, но поскольку были наделены толикой разума, повиновались создателю. Вот его-то и искала последний год организация Хеллсинг.
Создателя этих дьявольских существ называли Иксенном – он постоянно оставлял записки на месте особенно кровавых побоищ с подписью «XNN». Что это значит, никто так и не смог понять, а повстречать этого Иксенна лично, чтобы спросить, еще никому не удавалось. Оставалось надеяться, что информация, полученная Хеллсингом, была верна, и сегодня Алукард сможет поговорить с ним по душам, как только он один умеет.
Теперь главе организации Хеллсинг предстояло ожидание. В большинстве случаев она ждала своих подчиненных с докладом о выполненной работе и не вступала в конфликты лично. Обычно она садилась в свою машину и размышляла о последующих действиях организации, прорабатывала в голове все возможные исходы и свои решения в связи с ними. Так она поступала обычно. Что заставило ее украдкой, как маленькую девочку, сбежать подальше от людей – толком не могла понять даже она сама. Нет, могла, но отчаянно не хотела. Этот вампир... В глубине души ей было страшно, что он вот так легко может убить ее, пусть даже по ее собственному приказу.
«...а, может, и правда? Я напридумывала себе гору страхов и живу теперь с ними. А еще придумала идеальный образ, под который подгоняю любого мужчину. Ну, почему?! Почему в него вписывается только эта наглая вампирюга? ...а он сейчас в одиночку делает зачистку... Отец ведь всегда твердил мне одно и то же: вампиры есть великое и самое страшное зло! Они не ведают ничего, кроме жажды крови. Все вампиры должны быть уничтожены... Да только почему же, отец, ты сам использовал силу этих нелюдей? Охх... как сложно...»
Девушка шла по парку, задумчиво опустив голову. Редкие фонари освещали бетонную дорожку и чуть подернутые желтизной кусты; легкий северный ветерок развевал светлые волосы и заставлял полы серого пиджака метаться из стороны в сторону. Было холодно. Девушка остановилась и поежилась. «Забыла взять пальто. Вот черт...» Она немного постояла на месте, прислушиваясь к отдаленным звукам ночной цивилизации, а потом пошла дальше.
«...мне порой кажется, что у него в голове только стремление убивать и кровь. А иногда он вдруг задумается, улыбнется не своим диким оскалом, а совершенно спокойно, и становится так похож на человека... Нет! Он не человек и точка. Хотя... а что с того?..»
Последний вопрос поразил Интеграл стрелой удивления, однако она тут же погнала прочь эту кощунственную мысль.
«Ууу!.. Что с того! Дура ты набитая, Интеграл Вингейтс Хеллсинг! А еще глава организации по борьбе с нечистью. Слышали бы тебя участники Круглого стола...»
Девушка остановилась в негодовании на саму себя и на нечто темно-серое, преградившее ее недолгий путь. Догадавшись поднять глаза выше, она поняла, что это плащ. Ее серый плащ, бездумно оставленный в машине. В комплекте с плащом – вампир, держащий его распахнутым.
- Задание завершено, Госпожа, - услышала девушка знакомый хрипловатый голос. – Иксенн не найден, упыри и два низших вампира уничтожены.
Девушка все так же без эмоций смотрела на этот комплект. Потом до нее дошел смысл сказанного, и она кивнула.
- Хорошо. Ты свободен на сегодня. В случае чего – вызову.
Однако вампир не шелохнулся.
- Что-то еще?
- Оденься, замерзнешь. Вы, люди, так легко поддаетесь своим чувствам.
Фраза прозвучала двусмысленно, но девушка предпочла выбрать вариант «заботы о ближнем». «От вампира? Это уже перебор... Лечиться вам надо, мисс Хеллсинг», - саркастически подумала она, но плащ одела.
- Ты меня продолжаешь опекать. Прямо как в детстве.
- А что делать? – патетически вопросил Алукард. – Ты же моя Госпожа, и я обязан тебя защищать.
- От чего? От холода? – девушка улыбнулась, вспоминая странное свойство ее личного вампира – поднимать ей настроение, когда плохо, но и доводить... гм... всегда.
- Ну, например.
Девушка поежилась, попытавшись поплотнее закутаться в плащ.
- Опергруппа уже уехала?
- Да.
Она немного подумала, а потом, скрывая нерешительность, попросила:
- Останешься со мной?
- Как пожелаешь, Госпожа, - вампир чуть склонил голову в знак подчинения.
- Алукард, перестань...
- Ладно, ладно. Конечно, останусь. Кто ж за тобой присматривать будет как не я?
- Ууу... И зачем только спросила!..
Интегра резко развернулась на каблуках и зашагала прочь.
- Интегра, подожди! – догнал ее вампир. – Чего это ты сегодня такая? Обычно ты нормально относишься к подобного рода шуткам.
- Если то, что я ору на тебя и выгоняю из кабинета – это нормально, то – да, - огрызнулась она.
- Ты так и не сказала, что с тобой.
Голос Алукарда потерял всю колкость и язвительность: остался лишь искренний интерес. Девушка остановилась и пристально посмотрела в его красные глаза.
- Тебе бывает одиноко, Алукард?
- Да.
Ответ немного удивил ее, но отступать было поздно.
- А что ты делаешь, чтобы развеять одиночество?
- Иду к тебе, - с усмешкой ответил он.
- Черт, я же серьезно!.. – обиженно отвернулась она.
- Я тоже.
Интеграл снова взглянула на вампира. Издевается? Нет, она сразу могла определить это. А что же тогда?
- Почему?
Он неопределенно хмыкнул, а потом все же сказал:
- Наверно, потому, что ты меня еще можешь удивить.
- Я? – Интеграл была действительно удивлена.
- Вы, люди, вообще странные.
Алукард заложил руки за спину и медленно пошел по выбранной дорожке. Девушка тут же последовала за ним. Чем дальше они уходили от центра парка, тем менее освещенным он становился. Для вампира это не представляло никакой проблемы, а вот Интегра часто спотыкалась в темноте, но продолжала упорно и в абсолютном молчании идти рядом с ним. Не известно до какой степени напряжения могло бы дойти это самое молчание, но внезапно в ближайших кустах раздался тихий, едва уловимый шорох. Конечно, едва уловим он был для человека, но не для вампира. Алукард тенью метнулся между ними и девушкой в тот самый момент, когда два острых кинжала были на середине своего движения. Они застряли в руке вампира, преградив путь к цели. Интеграл тихо вскрикнула. «Напугалась», - мелькнуло у него в голове. Алукард быстрым движением выдернул обагренный кинжал и отправил по обратному адресу. То, что нападавший в живых не останется, было совершенно очевидно: раздался короткий вскрик и треск ломающихся податливых веточек. Второй вампир просто бросил рядом.
Обернувшись, Алукард обнаружил свою ошибку: нападающих было двое, причем один был смертником, так как отвлекал его. Второй в это время тихо подкрался с другой стороны и метнул еще пару ножей, которые почти попали в цель. Сработано все было на удивление чисто: даже вампир не почувствовал второй угрозы. Ничего не скажешь – профессионально. Однако кому это такому умелому они помешали? Скорее организация помешала. А кому? Глупый вопрос. Сейчас шла охота только за одним человеком (человеком ли?) – Иксенном.
Вампир обдумывал эту задачу, быстро и методично останавливая кровь: один из ножей глубоко вошел в бедро девушки. Она не издала ни звука, пока он профессионально перекрывал кровеносные каналы и перевязывал рану лентой, оторванной от низа широченного красного плаща. Алукард не беспокоился о втором нападавшем – его здесь давно уже не было: он начал побег, когда ножи еще даже не достигли цели. Закончив с перевязкой, он поднял девушку на руки и все так же молча понес к машине, где ждал их Волтер.
- Леди!.. Лорд!.. Что произошло? – дворецкий, завидев вампира и Интеграл у него на руках, тут же выскочил из автомобиля и распахнул заднюю дверцу. Алукард сел вместе со своей ношей: она уже задремала и он не хотел будить ее, высвобождаясь из ее объятий – она повисла у него на шее и уткнулась лбом в грудь. «Прямо как в детстве, когда она подвернула ногу так, что даже стоять не могла», - вспомнилось ему.
- Поехали.
- Значит, напали? – задумчиво протянул Волтер, когда леди уже спала в своей комнате.
- Да.
Вампир и дворецкий находились в коридоре подле комнаты Интеграл.
- И ты не почувствовал никого?
- Нет. И это очень странно.
- Да, я помню твой нюх! Он не раз спасал мне жизнь, - усмехнулся Волтер.
- Странно вот что: они напали когда мы были вместе, значит они либо самоубийцы, либо имеют слишком много возможностей. Ладно если первый вариант. А вот если второй... – в глазах вампира мелькнула искорка азарта.
- Ты поаккуратнее там. Они охотятся на леди Интеграл, а ты обязан ее защитить.
- Знаю, - усмехнулся Алукард. – Я буду ее защищать пусть даже ценой жизни – сотен чужих или своей.
- Не сомневаюсь. Просто иногда ты сильно увлекаешься.
- Ну... не спорю, - вампир оскалился, но потом вновь принял задумчивый вид. – Странно, что они целились не в жизненно важные органы. Как будто хотели... поцарапать что ли. Расчет на удивление точен...
- Но зачем?
- Вот это и мне бы хотелось знать.
***
- Как это понимать?!
Глава организации Хеллсинг была не на шутку взбешена. Ее кабинет стал напоминать поле боя, а приговоренные – Волтер и Фергюссон – старались слиться со стеной, как это хорошо умел проделывать Алукард. Жаль, у них не получалось.
- Что значит «прислал открытку со своим местонахождением»?!
- Мы только что получили... – попытался было оправдаться Волтер, но осекся под грозным взглядом леди.
- АЛУКАРД!!!
- Да, моя Госпожа?
Вампир материализовался прямо за спиной Интеграл, отчего та чуть не подскочила, хотя вроде бы и была привычна.
- Черт! Сколько раз я тебе говорила: не подкрадывайся!
- И в мыслях не было, - мило оскалился он: запах предстоящей битвы уже коснулся его носа.
- Уничтожь эту тварь!
- С превеликим удовольствием.
- Иди уже! Чего встал? Мне повторить приказ??
Алукард оскалился еще кровожаднее и испарился, став тенью.
- А вы!.. Отправляйтесь в это гребаное поместье Харклоу! И не дай вам бог, чтобы его там не оказалось!
***
- Что, Волтер, досталось и вам?
Вампир и дворецкий стояли на пригорке перед самым поместьем, где по полученным сведениям находился ни кто иной, как Иксенн. Готический замок находился в небольшой ложбинке, окруженной лесами. Темный, мрачный... От него веяло холодом. И Алукарду это нравилось еще больше.
- Да, досталось чуток. Тоже выпроводили на задание.
- Хм... Что ж, как в старые добрые времена? – усмехнулся лорд.
- Пожалуй, - странная ухмылка означала, что шинигами проснулся.
В подвалах замка было холодно и сыро. Так же как и в подвале Алукарда, где он провел двадцать лет. Эти годы для него были такими же пустыми как и те, когда он находился в полном сознании. Какая была разница в том, как существовать? За сотни лет жизнь начинает надоедать, пусть даже ты этого никогда не показываешь. Когда день за днем, год за годом чувствуешь железную хватку, сковывающую тебя по рукам и ногам, трудно в полной мере радоваться жизни. Хотя, наверно, человек никогда не применит слово «жить» к вампиру – существу, чья сила пугает, чьи возможности намного превосходят человеческие. Конечно, он же мертв... Но как же тогда кровь, которая так же бежит по венам? Как же тогда боль?.. «Вампиры не чувствуют ничего» - вот кредо для всего человечества. Но хочется знать, а что же чувствуют они, люди? Как часто они еще хуже вампиров... Для них иногда теряют значения все понятия и цели, остается лишь что-то низменное, мерзкое. Поэтому Алукард и не любил людей. Почти всех.
Самым странным открытием в его... все-таки жизни, стало маленькое существо, чистое и напуганное. Впервые за долгое время он был удивлен. И, может быть, рад, что именно это существо получило над ним власть. Случилось то, что даже ему, вампиру, было странно: захотелось защитить. Существо сочетало в себе несочетаемое: то спокойное, то вспыльчивое, то рассудительное, то капризное, то серьезное, то дурашливое... Бесконечно перечислять все, что ему было присуще. И звалось оно Интеграл. Тринадцатилетняя девочка, на которую в один миг свалилось столько забот, что и взрослый человек выдержит с трудом. Но она выдержала. Быть может, именно потому, что она была столь чистой. Пусть она плакала по ночам, и тогда он не знал, что делать, пусть устраивала забастовки, и снова заставляла вампира тяжело вздыхать от головной боли. Пусть. Но десять лет жизни он... радовался? Возможно. Все возможно...
- Итак, что мы имеем?
Алукард стоял в центре огромного подземного зала и анализировал потоки запахов и эмоций вокруг. Много страха. Это скорее всего «бесстрашные» солдаты организации. Ммм, где-то поблизости – упыри. Только они почему-то не спешат высовываться: видать, хозяин не дал еще разрешения. А вот самого хозяина что-то не слышно...
- Иксенн собственноручно сообщил свое местоположение. Меня послали сюда уничтожить его. Не глупо ли оставаться в месте, где для него существует крайняя степень опасности? Глупо. Однако памятуя о его прошлых заслугах можно сказать, что он не так уж прост. Значит, у всего этого шоу есть конкретная цель. А в чем же она заключается?
Вампир медленно прошелся по центру залы и осмотрел стены. Запах старины витал повсюду. Стены украшали огромные полотна великих художников-импрессионистов, судя по всему – оригиналы. Особое внимание вампира привлекла одна картина, висевшая справа от него, прямо по центру стены. Она вся была в красных тонах, будто шел кровавый дождь. Одна из Лондонских улочек в кровавом дожде.
- Понравилась? – услышал Алукард неприятный слащавый голос позади.
«Как он смог подкрасться?..» - мелькнула мысль, и, тут же обернувшись, он обнаружил ответ: вампир в котором поколении, а потому имевший полное право называть себя «настоящим вампиром». Ростом он был на голову ниже Алукарда, волосы короткие, русые, белый графский плащ...
- Это Моне. Завораживает, не правда ли?
В руке Алукарда блеснул Casull, отражая зыбкие огоньки свеч.
- Как случилось, что я тебя раньше не встречал?
- Правда? – «белый» удивился. – Так ты меня не помнишь? Хм... Что ж, тем лучше.
По закону жанра, если бы у Casull’а был предохранитель, то лорд должен был бы театрально щелкнуть им и пригрозить противнику, но поскольку оного, то бишь предохранителя, не наблюдалось, то Алукард просто упер дуло в лоб «белому».
- Кто ты?
- А ты не догадываешься? – вампир довольно улыбнулся. Странно было видеть радость от встречи его лба и столь мощного оружия, о котором он, несомненно, знал. – Хорошо, я представлюсь! Мое имя – Ксенин(Xenin). Я граф Харклоу в девятом поколении.
- Исчерпывающе. И что?
- Хм, а ты не представишься?
- Зачем? Ты все равно скоро умрешь.
- А, славно.
Лорд немного не ожидал такой реакции, а потому на секунду потерял бдительность. Что-то острое полоснуло по руке и пистолет со звоном отлетел на несколько метров.
- Знаешь, преобразования и наука дают много результатов.
Ксенин рассматривал свою вытянутую правую руку с роговыми когтями, не уступавшими в остроте и стали. Алукард посмотрел на свою руку и обнаружил несколько глубоких сочащихся кровью борозд.
- Это будет интереснее, чем я думал, - протянул лорд с маниакальным блеском в глазах и кинулся на противника.
Столь умелый противник давно не попадался вампиру Хеллсинга. Его ярость и жажда сражения, казалось, не уступали Алукардовым. Бой превратился в бесконечную череду хаоса, ударов и крови. Все-таки практики и мастерства у лорда было много больше, потому Ксенин начал сдавать позиции. Однако это был еще не конец.
- Ты силен, лорд! – крикнул граф, отскочив на порядочное расстояние. – Как мне и рассказывали. Но неужели ты подумал, что я так глуп, чтобы при всей своей силе идти против тебя с голыми руками?
- Кто бы сомневался, - раны вампира заживали медленнее обычного, а потому он не стал расходовать силы на эмоции.
- Ну... Тогда до встречи! Я в ад попаду не скоро, но ты меня уж подожди. А вот хозяйку твою я, пожалуй, так и быть отправлю вместе с тобой. Надеюсь, вы хорошо проведете время!
Ксенин поклонился, придержав окровавленную полу некогда белого плаща, и растворился в тенях залы.
- Что? – Алукард застыл на месте. – Мразь!!
Черная тень мелькнула над замком, остервенело взвыв.
***
- О, наконец-то! Я думал, ей так и придется сдохнуть в одиночестве. Но...
Ксенин вальяжно сидел за столом в кабинете главы Ордена протестантов. Его раны тоже не очень хорошо заживали, но он, почему-то, не обращал на этот досадный факт ровно никакого внимания. Граф был чрезвычайно доволен.
- Но ты успел вовремя.
«Белый» чуть слышно хлопнул в ладоши, и тут же в комнату вбежало около двух десятков низших вампиров, окружив истинных кольцом. Это напоминало арену.
- Что ж. Предлагаю честный бой! – граф стремительно вскочил на стол. В его руке полыхнул острый клинок. – Один на один. Выиграешь – отпущу. Проиграешь... Приступим?
Еще до того, как Алукард успел что-либо ответить, Ксенин взвился подобно змее и попытался напасть сзади.
- Честный бой?
Несмотря на свое не очень хорошее состояние, лорд довольно легко отразил удар. Меч чуть царапнул кожу, но у вампира создалось какое-то странное ощущение. Будто тень беспокойства задела его своим крылом. Каждый удар... он будто вычерпывал вампира, его жизненную силу. Вдруг его озарило воспоминание: тот всполох меча, что он заметил еще в начале... Он был кроваво-красным.
Удар: насквозь...
***
- Алукард!.. Алукард!!.
Вампир медленно приходил в себя, пытаясь понять, где находится. Всхлипы, вытянувшие его из забытья, раздавались совсем близко.
- Г... Гос... по... жа... – с трудом произнес он.
Девушка сидела рядом, неестественно сжавшись. Это был подвал. Тот самый, где его нашла Интеграл десять лет назад. Лорд попытался сесть, но все, что у него получилось, это чуть-чуть приподняться.
- Что... с Вами?..
- Н-ничего. Ты почему в таком состоянии?.. Что он сделал?..
- Ксенин?.. Хотел бы... я знать.
Раны от когтей у носферату уже зажили, открытыми остались лишь царапины и сквозной удар, нанесенные этим странным мечом. Меч... В голове вампира мысли неожиданно сползлись вместе и все вдруг встало на место.
- Госпожа, я... знаю, что это... Почему я не устоял... Хотя это вовсе не важно...
- Говори же!
- Меч, он... Помните тот вечер, когда... на нас так бессмысленно... напали? – Алукард все еще не мог нормально говорить, а потому речь получалась отрывистой и... булькающей? – Тогда... хотели не убить, а... взять нашу... кровь. Те кинжалы...
- Боже... – прошептала Интеграл. Она тоже поняла. – Они переплавили кинжалы... вместе с нашей кровью и...
- Да, теперь... Ксенин добыл оружие... способное убить... меня... Простите, Госпожа... – Алукард склонил голову. – Я не смог защитить Вас...
Вампир вдруг закашлялся, отхаркивая кровь на пол. Однако не одна его кровь обагрила камень.
- Не надо, ты не виноват!..
- Вы ранены, Госпожа?
- Я...
Вампир собрал силы и рывком сел, опершись о стену. Девушка даже не сопротивлялась, когда он положил ее на холодный пол, открывая живот. Пусть раненый, но вампир гораздо сильнее ее даже в таком состоянии. Кинжалом прямо под солнечное сплетение – она умрет от потери крови, если ничего не предпринять. Ничего не скажешь, Ксенин умеет поиздеваться над своими жертвами: оставить в одном подвале обессилевшего вампира и его истекающего кровью Господина – как трудно удержаться...
Алукард быстрым движением разорвал ткань рубашки на животе девушки и осмотрел рану. Быстрый осмотр показал, что жизненно важные органы не задеты. Она действительно уже очень ослабела. Вампир как будто забыл все свои раны на некоторое время и начал перевязку. На это ушли обе рубашки, но теперь ее жизни не было такой сильной угрозы, как раньше. До тех пор, пока не появится Ксенин. Но что-то подсказывало, что его не будет еще долго: он будет ждать пока жажда не возьмет верх или пока лорд не сдохнет. И в том, и в другом случае исход был очевиден.
На вампира вдруг накатила усталость. Он закрыл глаза, чтобы не видеть марево теней и обрывков реальности.
- А... Алукард! Ты чего?.. – Интеграл испуганно уперлась рукой в его плечо. Без рубашки она смогла, наконец, увидеть рану у него в груди. – Смотри, не умирай! Понял?! Это приказ!..
- ...да... госпо... жа...
- Алукард!..
«Ты знаешь, что тебя спасет... Да... Эта жизнь, что течет в ней!.. Попробуй, это вкусно. Ты ведь помнишь тот умопомрачительный вкус ее крови? Такая сладкая... Она вокруг... Она рядом... Так близко... Давай!..»
Носферату очнулся и вдруг понял, что склоняется над спящей Интеграл. Его зубы уже были готовы сделать рывок вперед и впиться в нежную кожу, забирая целительный нектар – ее кровь...
- Нет... – он отполз от девушки на пару метров – это все, что позволяло небольшое подвальное помещение. – Боже, нет...
Только сейчас он заметил, что его грудь туго перехватывают темные полосы ткани – на это пошли большая часть брюк Интеграл, и теперь она спала оставшись в бюстгальтере и подобии шорт, которые получились вследствие безжалостного обкрамсывания. Какой же она была... эротичной и вкусной. Лорд отчаянно затряс головой, силясь прогнать жажду, тихонько подтачивавшую его разум.
«Как она изменилась... Она больше не та маленькая девочка, что плакала в мою жилетку? Не та, что ныла, если ей не купили огромного плюшевого медведя... Как же ты изменилась, Интеграл...»
Ощущение, что плывешь в океане. В сильный шторм. В открытом океане, где просто теоретически нет спасения. Иногда ты выныриваешь глотнуть малую толику воздуха, а потом вновь захлебываешься соленой жижей...?
Вампир очнулся от того, что ему было нечем дышать – рот был наполнен... кровью. Ужас сковал все тело – неужели он не смог противостоять себе?.. Судорожно сглотнув, он попытался сфокусировать зрение. Интеграл была рядом и пристально смотрела на него. Ладонь левой руки обмотана чем-то черным.
- Ты что... делаешь?.. – прохрипел вампир, силясь подняться. Даже от этого глотка он почувствовал себя лучше. – Я не...
- Не волнуйся, нет. Это я, - девушка подняла перевязанную руку.
- Как? – Алукард немного успокоился, но липкое чувство все еще не отпускало его: да, он часто предлагал Интеграл вступить в ряды вампиров, но... Сделал бы он это?
- У меня в сапоге всегда есть нож. На всякий случай.
Она устало улыбнулась. «Она выросла... Она уже не ребенок... К черту мысли!» Лорд уставился в противоположную стену, стараясь не смотреть на нее.
- Не делай так больше. Иначе не успеешь даже заметить, как станешь вампиром. Поняла?
Его голос обрел такую жесткость, что девушка понурила голову.
- Да...
Алукарду очень хотелось обнять ее, успокоить, но он не стал давать волю чувствам. Так нужно. Так правильно. Он ведь монстр. А у них нет чувств...
- Сколько уже времени прошло?
- Около двух дней... Ты не приходил в сознание... Я... не знала, что делать, и... Ведь кровь может помочь тебе, верно?..
- Как тебе только в голову пришло резать себя рядом с вампиром! Я же...
- Ты отказался.
- Что?
- Я предложила тебе выпить мою кровь. Ты отказался. Поэтому я сделала так...
- ...! Ребенок! Глупое дитя! Ты что, не понимаешь, чем это могло для тебя обернуться?..
Интеграл вздрогнула и вскинула на него взор мокрых глаз.
- Ты считаешь меня ребенком?
Она вдруг посуровела, стала той «железной леди», которую все привыкли видеть.
- Тогда скажи мне «мистер-у-меня-нет-чувств», почему ты не подчинился приказу?! Почему не хочешь обратить меня в вампира, хотя утверждал, что даже не задумаешься над этим? Почему ты обратил Серас, а меня – не хочешь даже если я сама того приказываю?! Почему!
- Ты... пожалеешь об этом решении.
- Что?..
- Я никогда в жизни не смотрел на солнечный свет. Жизнь для вампира – бесконечная тьма. Ты не сможешь выжить в этом мире. Мне плевать на Серас: захочет – выживет. Но для этого надо убивать. Своими руками. Ты сможешь убить, Интеграл? Разорвать человека голыми руками и упиваться его жизнью, протекающей сквозь твои пальцы? Сможешь??
Вампир наконец перевел на девушку свой тяжелый взгляд. Она дрожала. Слишком много ей пришлось пережить за эти несколько дней, а она держалась. Но, похоже, нервы не выдерживают. А если она заплачет, то он тоже не удержится и обнимет нее. Как в детстве.
- Ладно, извини, Госпожа. Мне не следовало на тебя кричать.
Интеграл все еще думала отвечать или нет, как темнота в подвале сгустилась. Она зажмурилась на мгновение, а когда открыла глаза, рядом вместо вампира лежал огромный черный пес, красноглазый и клыкастый. Он пристально глянул на девушку злым взглядом, а потом, глухо рявкнув, положил морду на передние лапы, засопев сухим носом. Тряпки, что охватывали грудь вампира лежали рядом, поэтому рана снова была не защищена. Интеграл робко коснулась собаки. Та фыркнула, но агрессии не проявила. Девушка, становившаяся смелее с каждым прикосновением, аккуратно перевязала пса. За это время он только однажды позволил себе подвыв, когда девушка неосторожно задела край раны.
Алукард разумно расценил, что в обличье адской гончей он сможет восстановить свои силы быстрее в несколько раз. Главная проблема заключалась в том, чтобы контролировать животные порывы и не напасть на Господина. Сейчас это стало сложнее.
***
- Так, что-то долго все это тянется: уже три дня прошло, а лорд так и не освободился?
Граф, облаченный в белые одежды, подошел к распахнутому окну и втянул носом прохладный ночной воздух.
- Френк!
В кабинет вбежал подросток лет шестнадцати. Он практически ничем не отличался от обыкновенного человека, кроме хищного взгляда и кошачьей плавности в движеньях, которая была заметна даже в шаге.
- Да, хозяин!
- Френк, я хочу узнать, как там у нас обстоят дела с заключенными.
- Привести их?
- Хм... Если кто-нибудь еще жив – да. Начни с самого дальнего подвального помещения.
- Слушаюсь!
Парень исчез, а Ксенин перевел задумчиво-веселый взгляд на то место, где только что стоял низший.
- Посмотрим, что получилось.
***
Удивительно, но собака была определенно теплой. Интеграл сначала не поверила этому ощущению, но потом все-таки утвердилась в этом факте. Когда она очнулась от забытья, в которое провалилась после перевязки гончей, то почувствовала рядом с собой что-то мягкое и теплое. Девушка удивленно провела рукой по шерсти, забыв даже испугаться длинных клыков, которые были видны даже при закрытой пасти. Гладкая. Пес приоткрыл красный глаз и надменно фыркнул, показывая свое превосходство. Он чувствовал себя намного лучше, и мог снова издеваться над хозяйкой. Хотя сначала ему хотелось поиздеваться кое над кем другим. И он чутко прислушивался, улавливая звук приближающейся мести.
***
Шаги эхом отзывались в длинном коридоре. Френк шел, беззаботно помахивая ключами: хозяин приказал привести заключенных, начиная с самого дальнего помещения. Когда несколько дней назад он, как и другие слуги графа, оказался в резиденции Хеллсинг, то получил приказ закинуть людишек в камеры. Что и сделал с превеликим удовольствием. Он шел, вспоминая какую крошку они зашвырнули по приказу хозяина именно в ту камеру. Эта девка возглавляла всю организацию – не удивительно, что им так легко удалось ее взять. Френк искренне надеялся, что она жива: уж он бы поразвлекся! О ее целости ничего не говорилось, так почему бы не сделать ее одной из них? Или сначала развлечься? Ух, сложный выбор!
Массивная дверь представляла собой один сплошной иероглиф. Френк не знал, что когда-то здесь было заключено, и его это не очень интересовало. Однако его охватило странное чувство, что если он откроет дверь, то случится что-то плохое... «Да ладно! Что мне может сделать человеческая девка?!» - отогнал эту абсурдную мысль вампир. Ключ со скрежетом провернулся в скважине навесного замка. Френк нажал на ручку и потянул дверь на себя...
***
Шаг... шаг... шаг... Они эхом отражались как в коридоре, так и в ушах черного пса. Он знал, какая это дверь. Тот замок, что на нее навесили, – всего лишь игрушка. Это препятствие для человека. А вот печати... Они не выпустят отсюда вампира, пока дверь не будет открыта. Хоть самую малость, но открыта.
Режущий звук, царапающий чуткий собачий слух. Трение механизмов друг о друга... Металл прочерчивает несколько новых царапин на другом... Всего сантиметр – этого более чем достаточно.
- Ты идешь, Госпожа?
В проеме широко распахнутой двери стоял Алукард. В глазах горел маниакальный огонек, красный росчерк не до конца зажившей раны на груди и море крови на руках...
- Да... Ай!..
Интеграл попыталась встать, но ноги не выдержали, и она тяжело упала на каменный пол. Девушка уже хотела сказать что-то вроде «извини, не могу пойти с тобой: иди один» или «оставь меня здесь и разберись с этим гадом», но не успела. Вампир хмыкнул и, подхватив ее на руки, уже очутился возле еще одного подвального помещения. Легко сорвав замок, он позвал в темноту:
- Волтер, ты живой еще?
- Рано радуешься, - раздался тихий ироничный голос в ответ.
Дворецкий с видимым усилием выбрался из камеры, однако он стоял на ногах.
- Что с леди? – тут же переполошился он, увидев Интеграл без сознания на руках у вампира.
- Обморок. Нервы не выдержали, - усмехнулся Алукард. – Нас заперли в дальнем подвале с печатями, - пояснил он уже на ходу, - предварительно серьезно ранив обоих.
Волтер удивленно покосился на вампира.
- Серьезно ранили? И тебя тоже? Чем это?
- Граф оказался не таким дураком, как выглядит. Сделал особый меч.
- Подожди, ранили обоих... – дворецкий напряженно остановился. – И оставили в одной камере на несколько дней. Алукард ты не...
- Я не. Не только у нее есть право выбора.
Лорд уже подошел к предпоследнему помещению, где, судя по чутью вампира, находилась Серас. Печатей на двери не было, и почему она не выбралась – не понятно. Скорее всего опять полагалась исключительно на человеческие возможности.
- Выходи, полицейская. Есть работа.
***
Граф с блаженной улыбкой рассматривал вспышки, озарявшие ночной Лондон. Да, его миссия была выполнена великолепно! Ватикан дал ему возможность отомстить, а Ксенин взамен этого развязал святошам руки. И все только потому, что их цели совпали. Как же это замечательно, когда враг...
- Шшшха...!
Такого граф не чувствовал уже много лет. Ровно с тех пор, как его убили в первый раз. Волна звука и сильный, разрывающий на части удар. Ксенин удивленно обнаружил в своей груди огромную дыру и обернулся, чтобы узрить виновника сего неприятного происшествия.
- Ааа, все-таки живой! – как-то слишком радостно для умирающего проговорил Ксенин. – Хозяйкой подкрепился?
- Вот еще! – фыркнул Алукард, все еще не опуская Casull. – Этого не достаточно, чтобы меня убить.
На пороге стояла четверка, состоявшая из вампиров и людей (ну, кое-кто все еще не пришел в себя, поэтому его аккуратно держали).
- Да? – неподдельно расстроился граф. – Что ж, учту в следующий раз.
- Хм? Думаешь, доживешь?
- Конечно! В этом нет сомнений. Ты что же, считаешь, что только тебя так трудно уничтожить?
Огромная рана от пули с шипением затягивалась, оставляя красноватую новую кожу на своем месте.
- Однако, - Ксенин легко вскочил на подоконник, - мое задание уже выполнено, и, к сожалению, я вынужден откланяться. Сейчас я только испытал твои возможности, лорд. И когда мы встретимся на поле боя, я завершу начатое. Что ж, - он обернулся на мгновение, оскалившись, - наслаждайтесь реальностью!
Вампир спрыгнул с подоконника, рассыпаясь тысячью теней. Догонять его не было смысла, и Алукард просто выглянул из окна.
- Ех, жешь ты е мое... – издал нечто нечленораздельное Волтер, последовав примеру носферату.
Алукард замер, вглядываясь в окружающее пространство. Девушка, более или менее пришедшая в себя, тоже уставилась в прямоугольник окна.
- Я сплю, да?
- Конечно. Нет.
- Алукард, ты что... серьезно?..
- Как никогда. Ты пропустила много интересного.
- Я заметила...
- Встать можешь?
- Ну...
- Так, ясно.
Вампир быстро прошел к креслу Интеграл и усадил в него девушку, а сам направился к дверям.
- Ты куда?
- Если не выпью чего-нибудь – съем вас, - то ли пошутил, то ли совершенно серьезно бросил мимоходом лорд. Его уже не волновал тот десяток низших, что остался в резиденции – это не помеха. Его ждала битва, которой он так долго желал – с достойным противником.
Леди Хеллсинг не стала больше его задерживать.
- Ты волен делать все, что захочешь.
Вампир замер на полушаге.
- Только не говори, что ты...
- Именно.
Алукард развернулся, а через мгновение его красные глаза на расстоянии десятка сантиметров рассматривали ее голубые.
- Зачем?
- Не знаю. Просто так захотелось в один момент...
- Хм... Пока что я все равно признаю тебя Госпожой.
Когда через пару секунд девушка пришла в себя, он уже был в дверях.
- Алукард... Просто возвращайся, ладно?
- Как прикажешь... – он на мгновение закрыл глаза, а потом просто сказал: - Хорошо. Вернусь за тобой и твоей кровью, Интеграл.
Она чуть улыбнулась, вздохнув. Теперь она почему-то была спокойна. Приказу он мог и не подчиниться, а вот обещание обязательно выполнит. И вернется за ней. К ней.
А в это время за окном красным цветком распускалась война.
Название: Собственный выбор
Фэндом: Hellsing
Жанр: философия и романтика, плюс очередное приключение на голову борцов с нечистью
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Алукард/Интеграл
Дискламер: все права принадлежат К. Хирано
Статус: завершено
Размещение: свяжитесь со мной
Примечание: действие происходит до того, как началась трехсторонняя война СС-Хеллсинг-Искариот. Отправные события берутся из манги, остальное – выпендривается мое воображение ^_^
СОБСТВЕННЫЙ ВЫБОРСколько раз мне еще умирать, чтобы ты жила? Чтобы ты жила!
Без тебя мне этот мир не понять! Не понять без тебя...
Оригами «Наполовину прав, на полпути отсюда»
Размышлять всегда лучше ночью. Эту истину она открыла для себя еще в двенадцать, когда однажды ночью случайно услышала разговор своего дядюшки с подчиненным. Это был выбор: жить ей, маленькой наследнице великого рода Хеллсинг, или умереть. Причем тогда выбор сделали за нее.
Сейчас многое изменилось, но неизменным осталось лишь то, что ночь для нее – время мыслей. Каждый день был полон суеты, а ночь наполняла душу спокойствием и умиротворенностью. Наверно, поэтому ее слуга выбирает ночь. Слуга... Такое странное слово! Оно относится к нему так же, как и к ней. Этот дьявол способен уничтожить что угодно и кого угодно, если это встанет у него на пути к цели. А какова его цель? «Служить моей Госпоже», - вспомнила она насмешливый голос вампира, когда однажды она задала ему этот вопрос. Он всегда над всем насмехается, будто нет ничего, что ему не по силам. Тогда почему же он называет себя слугой человека? Почему он действительно служит ему? Почему этот человек готов подчиниться единому его слову... как будто они слуги друг друга.
Девушка сидела на мягкой постели, обняв колени руками, и размышляла. В комнате тусклым светом трепыхались три капельки огня, наполняя маленькое помещение огромного замка причудливыми тенями. Ночь была особенно темна из-за отсутствия луны на иссиня-черном небе. Легкий халатик, накинутый на плечи, почти не сохранял тепла, но ей отчего-то не хотелось идти за пледом или закрывать распахнутое настежь окно.
Темнота и тишина не могли обмануть то странное чувство, что возникает, когда в комнате находится кто-либо еще. Ощущение присутствия.
- Ты здесь? – тихо спросила девушка, не отрывая взгляда от синевы неба. Она, конечно, чаще звала его криком, но точно знала, что ей хватит и прошептать как он услышит.
- Конечно, Госпожа.
Хриплый голос всколыхнул тишину, прогоняя ее. Высокий человек в плаще оставался в тени, и если не знать о его присутствии, то практически не возможно угадать его там. Он будто сама тень.
- Скажи, как давно ты служишь нашей семье?
Если вопрос и был несколько неожиданным, то вампир этого ничем не показал.
- Не многим более двухсот лет.
- Почему?
На этот раз он не торопился отвечать. Он прошествовал к другому углу комнаты и уселся в кресло, которое там всегда стояло специально для него. Девушка, наконец, оторвалась от созерцания неба и перевела взгляд на вампира. Его длинная челка закрывала почти половину лица, глаза сверкали красными щелками и в улыбке обнажался характерный прикус – белоснежные клыки. Для того, кто видел его впервые, не было страшнее зрелища, чем эта самодовольная ухмылка: казалось, будто все уже кончено и тебе уже не спастись, а он лишь играет как кошка с мышкой. Однако она за десять лет уже привыкла к такому выражению и даже стала замечать некоторую разницу. Вот так сейчас он не был зол, его не одолевала жажда убийства и крови. Он изучал свою хозяйку, но не внешне – он знал каждую черточку ее лица, каждый изгиб ее тела, хотя ни разу не прикасался к ней как к женщине – он видел насквозь ее дух и разум.
- Зачем ты хочешь это узнать, Госпожа?
- Перестань постоянно называть меня «госпожой», мы одни.
- Хорошо, Интеграл.
Он не стал повторять вопроса и просто ждал. Он умел ждать.
- На все есть свои причины, так? Я управляю делами организации потому, что так завещал мне отец. Я пришла в тот подвал потому, что мне нужна была защита. А почему ты стал защищать меня? Почему ты защищал моих предшественников?
- Ты даже в детстве не была такой любопытной, - усмехнулся вампир, уходя от ответа.
- Не скажешь?
Молчание было красноречивее слов.
- Почему ты так не любишь говорить о себе? – не сдавалась девушка. – Сколько бы я не спрашивала, ты всегда хранишь тайну себя. Это не честно, Алукард.
- Понятия чести для меня не таковы, как для людей.
- А что же ты понимаешь под «честью»?
- Верность Господину. Честный бой без штыков в спину. Воля к победе. Стремление к жизни, - четко перечислил он.
- Стремление к жизни? Но... – Интеграл запнулась, однако тут же сориентировалась. – Ты когда-то тоже жил?
Короткая звенящая пауза и крушащий ее тихий ответ:
- Нет.
Они немного помолчали, думая каждый о своем, а потом вампир продолжил:
- Я видел как стремятся к жизни те, кто ее достоин, и кто – нет. Стремление одних – от света, стремление других – от тьмы, но они одинаково хотят жить, а не существовать. На это способны только люди.
- Но это же не та причина, по которой ты служишь?
- Нет.
- А какая тогда?
- Ты хочешь слишком много знать.
Девушка обиженно замолчала. Этот разговор не приводил ни к чему уже много лет, но каждый раз она отчаянно, сама не зная зачем, допытывалась у него ответа. Все ее попытки нещадно пресекались, а взамен она часто получала новые мелкие сведения, которые запутывали ее еще больше. Однако мысли хороши тем, что быстро уступают друг другу место.
- Скажи, а ты мог бы убить меня?
Такой разворот женской логики заставил даже бывалого вампира удивиться. Впрочем, ей часто удавалось его удивить.
- Только по твоему приказу.
- А если бы я приказала?
- Да, - ни на секунду не задумался он.
Интеграл немного оторопела, поскольку не ожидала такого жесткого ответа, пусть даже и от столь кровожадного вампира.
- А если бы я захотела стать вампиром, ты мог бы мне в этом помочь?
Алукард нахмурился, однако тень не позволяла девушке увидеть его лица.
- Обычно это я предлагаю тебе пополнить наши ряды. Но поскольку ты всегда отказываешься, есть что-то еще. К чему ты клонишь?
- Хочу узнать, что ты такое.
- Вампир, - резонно и четко ответил он, ухмыльнувшись. – Зачем знать что-либо еще?
- Интересно, на что ты способен.
- На все.
Слова эти прозвучали на столько весомо, что заставили девушку вздрогнуть.
- Вы можете положиться на меня во всем, Госпожа, - прошелестел тихий звук, и уже через мгновение кресло осталось пустым.
***
- Ух... Как же мне осточертели эти ночные переделки! – Интеграл, ежась от холода, вылезла из машины.
- А если бы эти переделки случались днем, ты была бы довольна, Госпожа? – раздался рядом низкий голос, пробравший еще почище холодного ветра.
Девушка оглянулась и тут же заметила тот самый блеск в глазах вампира, который появлялся, когда ему предстояла ночь веселья, как он выражался. В такие моменты его боялись все, а Интеграл только чуточку опасалась. Возможно даже, за него. Вампир очень редко терял контроль над собой как бы он не выглядел и что бы ни говорил. Его маниакальная жажда крови по какой-то неведомой и аномальной для обычного вампира причине никогда не могла полностью поглотить его разум. И знали это очень немногие, а потому остальные просто боялись его. Только существовало все-таки одно «но»: очень редко не означает никогда. Вдруг в очередной раз так схлопочет, что не выберется?.. Ладно, прочь упаднические мысли.
- Мне уже просто надоели эти вечные истребления нечисти, - девушка была в этом абсолютно честна.
- То ли еще будет, - клыкасто усмехнулся носферату и через мгновение будто растаял в воздухе, рванув к объекту уничтожения.
Сам объект представлял собой огромное здание – лаборатория, в которой велось огромное множество запрещенных исследований. В том числе и по созданию совершенного оружия – искусственных вампиров с пониженным болевым порогом, высокой скоростью и, что самое удивительное, они могли регенерировать как истинные вампиры, пусть даже скорость регенерации была в несколько раз меньше. Эти твари были одержимы диким чувством постоянного голода, но поскольку были наделены толикой разума, повиновались создателю. Вот его-то и искала последний год организация Хеллсинг.
Создателя этих дьявольских существ называли Иксенном – он постоянно оставлял записки на месте особенно кровавых побоищ с подписью «XNN». Что это значит, никто так и не смог понять, а повстречать этого Иксенна лично, чтобы спросить, еще никому не удавалось. Оставалось надеяться, что информация, полученная Хеллсингом, была верна, и сегодня Алукард сможет поговорить с ним по душам, как только он один умеет.
Теперь главе организации Хеллсинг предстояло ожидание. В большинстве случаев она ждала своих подчиненных с докладом о выполненной работе и не вступала в конфликты лично. Обычно она садилась в свою машину и размышляла о последующих действиях организации, прорабатывала в голове все возможные исходы и свои решения в связи с ними. Так она поступала обычно. Что заставило ее украдкой, как маленькую девочку, сбежать подальше от людей – толком не могла понять даже она сама. Нет, могла, но отчаянно не хотела. Этот вампир... В глубине души ей было страшно, что он вот так легко может убить ее, пусть даже по ее собственному приказу.
«...а, может, и правда? Я напридумывала себе гору страхов и живу теперь с ними. А еще придумала идеальный образ, под который подгоняю любого мужчину. Ну, почему?! Почему в него вписывается только эта наглая вампирюга? ...а он сейчас в одиночку делает зачистку... Отец ведь всегда твердил мне одно и то же: вампиры есть великое и самое страшное зло! Они не ведают ничего, кроме жажды крови. Все вампиры должны быть уничтожены... Да только почему же, отец, ты сам использовал силу этих нелюдей? Охх... как сложно...»
Девушка шла по парку, задумчиво опустив голову. Редкие фонари освещали бетонную дорожку и чуть подернутые желтизной кусты; легкий северный ветерок развевал светлые волосы и заставлял полы серого пиджака метаться из стороны в сторону. Было холодно. Девушка остановилась и поежилась. «Забыла взять пальто. Вот черт...» Она немного постояла на месте, прислушиваясь к отдаленным звукам ночной цивилизации, а потом пошла дальше.
«...мне порой кажется, что у него в голове только стремление убивать и кровь. А иногда он вдруг задумается, улыбнется не своим диким оскалом, а совершенно спокойно, и становится так похож на человека... Нет! Он не человек и точка. Хотя... а что с того?..»
Последний вопрос поразил Интеграл стрелой удивления, однако она тут же погнала прочь эту кощунственную мысль.
«Ууу!.. Что с того! Дура ты набитая, Интеграл Вингейтс Хеллсинг! А еще глава организации по борьбе с нечистью. Слышали бы тебя участники Круглого стола...»
Девушка остановилась в негодовании на саму себя и на нечто темно-серое, преградившее ее недолгий путь. Догадавшись поднять глаза выше, она поняла, что это плащ. Ее серый плащ, бездумно оставленный в машине. В комплекте с плащом – вампир, держащий его распахнутым.
- Задание завершено, Госпожа, - услышала девушка знакомый хрипловатый голос. – Иксенн не найден, упыри и два низших вампира уничтожены.
Девушка все так же без эмоций смотрела на этот комплект. Потом до нее дошел смысл сказанного, и она кивнула.
- Хорошо. Ты свободен на сегодня. В случае чего – вызову.
Однако вампир не шелохнулся.
- Что-то еще?
- Оденься, замерзнешь. Вы, люди, так легко поддаетесь своим чувствам.
Фраза прозвучала двусмысленно, но девушка предпочла выбрать вариант «заботы о ближнем». «От вампира? Это уже перебор... Лечиться вам надо, мисс Хеллсинг», - саркастически подумала она, но плащ одела.
- Ты меня продолжаешь опекать. Прямо как в детстве.
- А что делать? – патетически вопросил Алукард. – Ты же моя Госпожа, и я обязан тебя защищать.
- От чего? От холода? – девушка улыбнулась, вспоминая странное свойство ее личного вампира – поднимать ей настроение, когда плохо, но и доводить... гм... всегда.
- Ну, например.
Девушка поежилась, попытавшись поплотнее закутаться в плащ.
- Опергруппа уже уехала?
- Да.
Она немного подумала, а потом, скрывая нерешительность, попросила:
- Останешься со мной?
- Как пожелаешь, Госпожа, - вампир чуть склонил голову в знак подчинения.
- Алукард, перестань...
- Ладно, ладно. Конечно, останусь. Кто ж за тобой присматривать будет как не я?
- Ууу... И зачем только спросила!..
Интегра резко развернулась на каблуках и зашагала прочь.
- Интегра, подожди! – догнал ее вампир. – Чего это ты сегодня такая? Обычно ты нормально относишься к подобного рода шуткам.
- Если то, что я ору на тебя и выгоняю из кабинета – это нормально, то – да, - огрызнулась она.
- Ты так и не сказала, что с тобой.
Голос Алукарда потерял всю колкость и язвительность: остался лишь искренний интерес. Девушка остановилась и пристально посмотрела в его красные глаза.
- Тебе бывает одиноко, Алукард?
- Да.
Ответ немного удивил ее, но отступать было поздно.
- А что ты делаешь, чтобы развеять одиночество?
- Иду к тебе, - с усмешкой ответил он.
- Черт, я же серьезно!.. – обиженно отвернулась она.
- Я тоже.
Интеграл снова взглянула на вампира. Издевается? Нет, она сразу могла определить это. А что же тогда?
- Почему?
Он неопределенно хмыкнул, а потом все же сказал:
- Наверно, потому, что ты меня еще можешь удивить.
- Я? – Интеграл была действительно удивлена.
- Вы, люди, вообще странные.
Алукард заложил руки за спину и медленно пошел по выбранной дорожке. Девушка тут же последовала за ним. Чем дальше они уходили от центра парка, тем менее освещенным он становился. Для вампира это не представляло никакой проблемы, а вот Интегра часто спотыкалась в темноте, но продолжала упорно и в абсолютном молчании идти рядом с ним. Не известно до какой степени напряжения могло бы дойти это самое молчание, но внезапно в ближайших кустах раздался тихий, едва уловимый шорох. Конечно, едва уловим он был для человека, но не для вампира. Алукард тенью метнулся между ними и девушкой в тот самый момент, когда два острых кинжала были на середине своего движения. Они застряли в руке вампира, преградив путь к цели. Интеграл тихо вскрикнула. «Напугалась», - мелькнуло у него в голове. Алукард быстрым движением выдернул обагренный кинжал и отправил по обратному адресу. То, что нападавший в живых не останется, было совершенно очевидно: раздался короткий вскрик и треск ломающихся податливых веточек. Второй вампир просто бросил рядом.
Обернувшись, Алукард обнаружил свою ошибку: нападающих было двое, причем один был смертником, так как отвлекал его. Второй в это время тихо подкрался с другой стороны и метнул еще пару ножей, которые почти попали в цель. Сработано все было на удивление чисто: даже вампир не почувствовал второй угрозы. Ничего не скажешь – профессионально. Однако кому это такому умелому они помешали? Скорее организация помешала. А кому? Глупый вопрос. Сейчас шла охота только за одним человеком (человеком ли?) – Иксенном.
Вампир обдумывал эту задачу, быстро и методично останавливая кровь: один из ножей глубоко вошел в бедро девушки. Она не издала ни звука, пока он профессионально перекрывал кровеносные каналы и перевязывал рану лентой, оторванной от низа широченного красного плаща. Алукард не беспокоился о втором нападавшем – его здесь давно уже не было: он начал побег, когда ножи еще даже не достигли цели. Закончив с перевязкой, он поднял девушку на руки и все так же молча понес к машине, где ждал их Волтер.
- Леди!.. Лорд!.. Что произошло? – дворецкий, завидев вампира и Интеграл у него на руках, тут же выскочил из автомобиля и распахнул заднюю дверцу. Алукард сел вместе со своей ношей: она уже задремала и он не хотел будить ее, высвобождаясь из ее объятий – она повисла у него на шее и уткнулась лбом в грудь. «Прямо как в детстве, когда она подвернула ногу так, что даже стоять не могла», - вспомнилось ему.
- Поехали.
- Значит, напали? – задумчиво протянул Волтер, когда леди уже спала в своей комнате.
- Да.
Вампир и дворецкий находились в коридоре подле комнаты Интеграл.
- И ты не почувствовал никого?
- Нет. И это очень странно.
- Да, я помню твой нюх! Он не раз спасал мне жизнь, - усмехнулся Волтер.
- Странно вот что: они напали когда мы были вместе, значит они либо самоубийцы, либо имеют слишком много возможностей. Ладно если первый вариант. А вот если второй... – в глазах вампира мелькнула искорка азарта.
- Ты поаккуратнее там. Они охотятся на леди Интеграл, а ты обязан ее защитить.
- Знаю, - усмехнулся Алукард. – Я буду ее защищать пусть даже ценой жизни – сотен чужих или своей.
- Не сомневаюсь. Просто иногда ты сильно увлекаешься.
- Ну... не спорю, - вампир оскалился, но потом вновь принял задумчивый вид. – Странно, что они целились не в жизненно важные органы. Как будто хотели... поцарапать что ли. Расчет на удивление точен...
- Но зачем?
- Вот это и мне бы хотелось знать.
***
- Как это понимать?!
Глава организации Хеллсинг была не на шутку взбешена. Ее кабинет стал напоминать поле боя, а приговоренные – Волтер и Фергюссон – старались слиться со стеной, как это хорошо умел проделывать Алукард. Жаль, у них не получалось.
- Что значит «прислал открытку со своим местонахождением»?!
- Мы только что получили... – попытался было оправдаться Волтер, но осекся под грозным взглядом леди.
- АЛУКАРД!!!
- Да, моя Госпожа?
Вампир материализовался прямо за спиной Интеграл, отчего та чуть не подскочила, хотя вроде бы и была привычна.
- Черт! Сколько раз я тебе говорила: не подкрадывайся!
- И в мыслях не было, - мило оскалился он: запах предстоящей битвы уже коснулся его носа.
- Уничтожь эту тварь!
- С превеликим удовольствием.
- Иди уже! Чего встал? Мне повторить приказ??
Алукард оскалился еще кровожаднее и испарился, став тенью.
- А вы!.. Отправляйтесь в это гребаное поместье Харклоу! И не дай вам бог, чтобы его там не оказалось!
***
- Что, Волтер, досталось и вам?
Вампир и дворецкий стояли на пригорке перед самым поместьем, где по полученным сведениям находился ни кто иной, как Иксенн. Готический замок находился в небольшой ложбинке, окруженной лесами. Темный, мрачный... От него веяло холодом. И Алукарду это нравилось еще больше.
- Да, досталось чуток. Тоже выпроводили на задание.
- Хм... Что ж, как в старые добрые времена? – усмехнулся лорд.
- Пожалуй, - странная ухмылка означала, что шинигами проснулся.
В подвалах замка было холодно и сыро. Так же как и в подвале Алукарда, где он провел двадцать лет. Эти годы для него были такими же пустыми как и те, когда он находился в полном сознании. Какая была разница в том, как существовать? За сотни лет жизнь начинает надоедать, пусть даже ты этого никогда не показываешь. Когда день за днем, год за годом чувствуешь железную хватку, сковывающую тебя по рукам и ногам, трудно в полной мере радоваться жизни. Хотя, наверно, человек никогда не применит слово «жить» к вампиру – существу, чья сила пугает, чьи возможности намного превосходят человеческие. Конечно, он же мертв... Но как же тогда кровь, которая так же бежит по венам? Как же тогда боль?.. «Вампиры не чувствуют ничего» - вот кредо для всего человечества. Но хочется знать, а что же чувствуют они, люди? Как часто они еще хуже вампиров... Для них иногда теряют значения все понятия и цели, остается лишь что-то низменное, мерзкое. Поэтому Алукард и не любил людей. Почти всех.
Самым странным открытием в его... все-таки жизни, стало маленькое существо, чистое и напуганное. Впервые за долгое время он был удивлен. И, может быть, рад, что именно это существо получило над ним власть. Случилось то, что даже ему, вампиру, было странно: захотелось защитить. Существо сочетало в себе несочетаемое: то спокойное, то вспыльчивое, то рассудительное, то капризное, то серьезное, то дурашливое... Бесконечно перечислять все, что ему было присуще. И звалось оно Интеграл. Тринадцатилетняя девочка, на которую в один миг свалилось столько забот, что и взрослый человек выдержит с трудом. Но она выдержала. Быть может, именно потому, что она была столь чистой. Пусть она плакала по ночам, и тогда он не знал, что делать, пусть устраивала забастовки, и снова заставляла вампира тяжело вздыхать от головной боли. Пусть. Но десять лет жизни он... радовался? Возможно. Все возможно...
- Итак, что мы имеем?
Алукард стоял в центре огромного подземного зала и анализировал потоки запахов и эмоций вокруг. Много страха. Это скорее всего «бесстрашные» солдаты организации. Ммм, где-то поблизости – упыри. Только они почему-то не спешат высовываться: видать, хозяин не дал еще разрешения. А вот самого хозяина что-то не слышно...
- Иксенн собственноручно сообщил свое местоположение. Меня послали сюда уничтожить его. Не глупо ли оставаться в месте, где для него существует крайняя степень опасности? Глупо. Однако памятуя о его прошлых заслугах можно сказать, что он не так уж прост. Значит, у всего этого шоу есть конкретная цель. А в чем же она заключается?
Вампир медленно прошелся по центру залы и осмотрел стены. Запах старины витал повсюду. Стены украшали огромные полотна великих художников-импрессионистов, судя по всему – оригиналы. Особое внимание вампира привлекла одна картина, висевшая справа от него, прямо по центру стены. Она вся была в красных тонах, будто шел кровавый дождь. Одна из Лондонских улочек в кровавом дожде.
- Понравилась? – услышал Алукард неприятный слащавый голос позади.
«Как он смог подкрасться?..» - мелькнула мысль, и, тут же обернувшись, он обнаружил ответ: вампир в котором поколении, а потому имевший полное право называть себя «настоящим вампиром». Ростом он был на голову ниже Алукарда, волосы короткие, русые, белый графский плащ...
- Это Моне. Завораживает, не правда ли?
В руке Алукарда блеснул Casull, отражая зыбкие огоньки свеч.
- Как случилось, что я тебя раньше не встречал?
- Правда? – «белый» удивился. – Так ты меня не помнишь? Хм... Что ж, тем лучше.
По закону жанра, если бы у Casull’а был предохранитель, то лорд должен был бы театрально щелкнуть им и пригрозить противнику, но поскольку оного, то бишь предохранителя, не наблюдалось, то Алукард просто упер дуло в лоб «белому».
- Кто ты?
- А ты не догадываешься? – вампир довольно улыбнулся. Странно было видеть радость от встречи его лба и столь мощного оружия, о котором он, несомненно, знал. – Хорошо, я представлюсь! Мое имя – Ксенин(Xenin). Я граф Харклоу в девятом поколении.
- Исчерпывающе. И что?
- Хм, а ты не представишься?
- Зачем? Ты все равно скоро умрешь.
- А, славно.
Лорд немного не ожидал такой реакции, а потому на секунду потерял бдительность. Что-то острое полоснуло по руке и пистолет со звоном отлетел на несколько метров.
- Знаешь, преобразования и наука дают много результатов.
Ксенин рассматривал свою вытянутую правую руку с роговыми когтями, не уступавшими в остроте и стали. Алукард посмотрел на свою руку и обнаружил несколько глубоких сочащихся кровью борозд.
- Это будет интереснее, чем я думал, - протянул лорд с маниакальным блеском в глазах и кинулся на противника.
Столь умелый противник давно не попадался вампиру Хеллсинга. Его ярость и жажда сражения, казалось, не уступали Алукардовым. Бой превратился в бесконечную череду хаоса, ударов и крови. Все-таки практики и мастерства у лорда было много больше, потому Ксенин начал сдавать позиции. Однако это был еще не конец.
- Ты силен, лорд! – крикнул граф, отскочив на порядочное расстояние. – Как мне и рассказывали. Но неужели ты подумал, что я так глуп, чтобы при всей своей силе идти против тебя с голыми руками?
- Кто бы сомневался, - раны вампира заживали медленнее обычного, а потому он не стал расходовать силы на эмоции.
- Ну... Тогда до встречи! Я в ад попаду не скоро, но ты меня уж подожди. А вот хозяйку твою я, пожалуй, так и быть отправлю вместе с тобой. Надеюсь, вы хорошо проведете время!
Ксенин поклонился, придержав окровавленную полу некогда белого плаща, и растворился в тенях залы.
- Что? – Алукард застыл на месте. – Мразь!!
Черная тень мелькнула над замком, остервенело взвыв.
***
- О, наконец-то! Я думал, ей так и придется сдохнуть в одиночестве. Но...
Ксенин вальяжно сидел за столом в кабинете главы Ордена протестантов. Его раны тоже не очень хорошо заживали, но он, почему-то, не обращал на этот досадный факт ровно никакого внимания. Граф был чрезвычайно доволен.
- Но ты успел вовремя.
«Белый» чуть слышно хлопнул в ладоши, и тут же в комнату вбежало около двух десятков низших вампиров, окружив истинных кольцом. Это напоминало арену.
- Что ж. Предлагаю честный бой! – граф стремительно вскочил на стол. В его руке полыхнул острый клинок. – Один на один. Выиграешь – отпущу. Проиграешь... Приступим?
Еще до того, как Алукард успел что-либо ответить, Ксенин взвился подобно змее и попытался напасть сзади.
- Честный бой?
Несмотря на свое не очень хорошее состояние, лорд довольно легко отразил удар. Меч чуть царапнул кожу, но у вампира создалось какое-то странное ощущение. Будто тень беспокойства задела его своим крылом. Каждый удар... он будто вычерпывал вампира, его жизненную силу. Вдруг его озарило воспоминание: тот всполох меча, что он заметил еще в начале... Он был кроваво-красным.
Удар: насквозь...
***
- Алукард!.. Алукард!!.
Вампир медленно приходил в себя, пытаясь понять, где находится. Всхлипы, вытянувшие его из забытья, раздавались совсем близко.
- Г... Гос... по... жа... – с трудом произнес он.
Девушка сидела рядом, неестественно сжавшись. Это был подвал. Тот самый, где его нашла Интеграл десять лет назад. Лорд попытался сесть, но все, что у него получилось, это чуть-чуть приподняться.
- Что... с Вами?..
- Н-ничего. Ты почему в таком состоянии?.. Что он сделал?..
- Ксенин?.. Хотел бы... я знать.
Раны от когтей у носферату уже зажили, открытыми остались лишь царапины и сквозной удар, нанесенные этим странным мечом. Меч... В голове вампира мысли неожиданно сползлись вместе и все вдруг встало на место.
- Госпожа, я... знаю, что это... Почему я не устоял... Хотя это вовсе не важно...
- Говори же!
- Меч, он... Помните тот вечер, когда... на нас так бессмысленно... напали? – Алукард все еще не мог нормально говорить, а потому речь получалась отрывистой и... булькающей? – Тогда... хотели не убить, а... взять нашу... кровь. Те кинжалы...
- Боже... – прошептала Интеграл. Она тоже поняла. – Они переплавили кинжалы... вместе с нашей кровью и...
- Да, теперь... Ксенин добыл оружие... способное убить... меня... Простите, Госпожа... – Алукард склонил голову. – Я не смог защитить Вас...
Вампир вдруг закашлялся, отхаркивая кровь на пол. Однако не одна его кровь обагрила камень.
- Не надо, ты не виноват!..
- Вы ранены, Госпожа?
- Я...
Вампир собрал силы и рывком сел, опершись о стену. Девушка даже не сопротивлялась, когда он положил ее на холодный пол, открывая живот. Пусть раненый, но вампир гораздо сильнее ее даже в таком состоянии. Кинжалом прямо под солнечное сплетение – она умрет от потери крови, если ничего не предпринять. Ничего не скажешь, Ксенин умеет поиздеваться над своими жертвами: оставить в одном подвале обессилевшего вампира и его истекающего кровью Господина – как трудно удержаться...
Алукард быстрым движением разорвал ткань рубашки на животе девушки и осмотрел рану. Быстрый осмотр показал, что жизненно важные органы не задеты. Она действительно уже очень ослабела. Вампир как будто забыл все свои раны на некоторое время и начал перевязку. На это ушли обе рубашки, но теперь ее жизни не было такой сильной угрозы, как раньше. До тех пор, пока не появится Ксенин. Но что-то подсказывало, что его не будет еще долго: он будет ждать пока жажда не возьмет верх или пока лорд не сдохнет. И в том, и в другом случае исход был очевиден.
На вампира вдруг накатила усталость. Он закрыл глаза, чтобы не видеть марево теней и обрывков реальности.
- А... Алукард! Ты чего?.. – Интеграл испуганно уперлась рукой в его плечо. Без рубашки она смогла, наконец, увидеть рану у него в груди. – Смотри, не умирай! Понял?! Это приказ!..
- ...да... госпо... жа...
- Алукард!..
«Ты знаешь, что тебя спасет... Да... Эта жизнь, что течет в ней!.. Попробуй, это вкусно. Ты ведь помнишь тот умопомрачительный вкус ее крови? Такая сладкая... Она вокруг... Она рядом... Так близко... Давай!..»
Носферату очнулся и вдруг понял, что склоняется над спящей Интеграл. Его зубы уже были готовы сделать рывок вперед и впиться в нежную кожу, забирая целительный нектар – ее кровь...
- Нет... – он отполз от девушки на пару метров – это все, что позволяло небольшое подвальное помещение. – Боже, нет...
Только сейчас он заметил, что его грудь туго перехватывают темные полосы ткани – на это пошли большая часть брюк Интеграл, и теперь она спала оставшись в бюстгальтере и подобии шорт, которые получились вследствие безжалостного обкрамсывания. Какой же она была... эротичной и вкусной. Лорд отчаянно затряс головой, силясь прогнать жажду, тихонько подтачивавшую его разум.
«Как она изменилась... Она больше не та маленькая девочка, что плакала в мою жилетку? Не та, что ныла, если ей не купили огромного плюшевого медведя... Как же ты изменилась, Интеграл...»
Ощущение, что плывешь в океане. В сильный шторм. В открытом океане, где просто теоретически нет спасения. Иногда ты выныриваешь глотнуть малую толику воздуха, а потом вновь захлебываешься соленой жижей...?
Вампир очнулся от того, что ему было нечем дышать – рот был наполнен... кровью. Ужас сковал все тело – неужели он не смог противостоять себе?.. Судорожно сглотнув, он попытался сфокусировать зрение. Интеграл была рядом и пристально смотрела на него. Ладонь левой руки обмотана чем-то черным.
- Ты что... делаешь?.. – прохрипел вампир, силясь подняться. Даже от этого глотка он почувствовал себя лучше. – Я не...
- Не волнуйся, нет. Это я, - девушка подняла перевязанную руку.
- Как? – Алукард немного успокоился, но липкое чувство все еще не отпускало его: да, он часто предлагал Интеграл вступить в ряды вампиров, но... Сделал бы он это?
- У меня в сапоге всегда есть нож. На всякий случай.
Она устало улыбнулась. «Она выросла... Она уже не ребенок... К черту мысли!» Лорд уставился в противоположную стену, стараясь не смотреть на нее.
- Не делай так больше. Иначе не успеешь даже заметить, как станешь вампиром. Поняла?
Его голос обрел такую жесткость, что девушка понурила голову.
- Да...
Алукарду очень хотелось обнять ее, успокоить, но он не стал давать волю чувствам. Так нужно. Так правильно. Он ведь монстр. А у них нет чувств...
- Сколько уже времени прошло?
- Около двух дней... Ты не приходил в сознание... Я... не знала, что делать, и... Ведь кровь может помочь тебе, верно?..
- Как тебе только в голову пришло резать себя рядом с вампиром! Я же...
- Ты отказался.
- Что?
- Я предложила тебе выпить мою кровь. Ты отказался. Поэтому я сделала так...
- ...! Ребенок! Глупое дитя! Ты что, не понимаешь, чем это могло для тебя обернуться?..
Интеграл вздрогнула и вскинула на него взор мокрых глаз.
- Ты считаешь меня ребенком?
Она вдруг посуровела, стала той «железной леди», которую все привыкли видеть.
- Тогда скажи мне «мистер-у-меня-нет-чувств», почему ты не подчинился приказу?! Почему не хочешь обратить меня в вампира, хотя утверждал, что даже не задумаешься над этим? Почему ты обратил Серас, а меня – не хочешь даже если я сама того приказываю?! Почему!
- Ты... пожалеешь об этом решении.
- Что?..
- Я никогда в жизни не смотрел на солнечный свет. Жизнь для вампира – бесконечная тьма. Ты не сможешь выжить в этом мире. Мне плевать на Серас: захочет – выживет. Но для этого надо убивать. Своими руками. Ты сможешь убить, Интеграл? Разорвать человека голыми руками и упиваться его жизнью, протекающей сквозь твои пальцы? Сможешь??
Вампир наконец перевел на девушку свой тяжелый взгляд. Она дрожала. Слишком много ей пришлось пережить за эти несколько дней, а она держалась. Но, похоже, нервы не выдерживают. А если она заплачет, то он тоже не удержится и обнимет нее. Как в детстве.
- Ладно, извини, Госпожа. Мне не следовало на тебя кричать.
Интеграл все еще думала отвечать или нет, как темнота в подвале сгустилась. Она зажмурилась на мгновение, а когда открыла глаза, рядом вместо вампира лежал огромный черный пес, красноглазый и клыкастый. Он пристально глянул на девушку злым взглядом, а потом, глухо рявкнув, положил морду на передние лапы, засопев сухим носом. Тряпки, что охватывали грудь вампира лежали рядом, поэтому рана снова была не защищена. Интеграл робко коснулась собаки. Та фыркнула, но агрессии не проявила. Девушка, становившаяся смелее с каждым прикосновением, аккуратно перевязала пса. За это время он только однажды позволил себе подвыв, когда девушка неосторожно задела край раны.
Алукард разумно расценил, что в обличье адской гончей он сможет восстановить свои силы быстрее в несколько раз. Главная проблема заключалась в том, чтобы контролировать животные порывы и не напасть на Господина. Сейчас это стало сложнее.
***
- Так, что-то долго все это тянется: уже три дня прошло, а лорд так и не освободился?
Граф, облаченный в белые одежды, подошел к распахнутому окну и втянул носом прохладный ночной воздух.
- Френк!
В кабинет вбежал подросток лет шестнадцати. Он практически ничем не отличался от обыкновенного человека, кроме хищного взгляда и кошачьей плавности в движеньях, которая была заметна даже в шаге.
- Да, хозяин!
- Френк, я хочу узнать, как там у нас обстоят дела с заключенными.
- Привести их?
- Хм... Если кто-нибудь еще жив – да. Начни с самого дальнего подвального помещения.
- Слушаюсь!
Парень исчез, а Ксенин перевел задумчиво-веселый взгляд на то место, где только что стоял низший.
- Посмотрим, что получилось.
***
Удивительно, но собака была определенно теплой. Интеграл сначала не поверила этому ощущению, но потом все-таки утвердилась в этом факте. Когда она очнулась от забытья, в которое провалилась после перевязки гончей, то почувствовала рядом с собой что-то мягкое и теплое. Девушка удивленно провела рукой по шерсти, забыв даже испугаться длинных клыков, которые были видны даже при закрытой пасти. Гладкая. Пес приоткрыл красный глаз и надменно фыркнул, показывая свое превосходство. Он чувствовал себя намного лучше, и мог снова издеваться над хозяйкой. Хотя сначала ему хотелось поиздеваться кое над кем другим. И он чутко прислушивался, улавливая звук приближающейся мести.
***
Шаги эхом отзывались в длинном коридоре. Френк шел, беззаботно помахивая ключами: хозяин приказал привести заключенных, начиная с самого дальнего помещения. Когда несколько дней назад он, как и другие слуги графа, оказался в резиденции Хеллсинг, то получил приказ закинуть людишек в камеры. Что и сделал с превеликим удовольствием. Он шел, вспоминая какую крошку они зашвырнули по приказу хозяина именно в ту камеру. Эта девка возглавляла всю организацию – не удивительно, что им так легко удалось ее взять. Френк искренне надеялся, что она жива: уж он бы поразвлекся! О ее целости ничего не говорилось, так почему бы не сделать ее одной из них? Или сначала развлечься? Ух, сложный выбор!
Массивная дверь представляла собой один сплошной иероглиф. Френк не знал, что когда-то здесь было заключено, и его это не очень интересовало. Однако его охватило странное чувство, что если он откроет дверь, то случится что-то плохое... «Да ладно! Что мне может сделать человеческая девка?!» - отогнал эту абсурдную мысль вампир. Ключ со скрежетом провернулся в скважине навесного замка. Френк нажал на ручку и потянул дверь на себя...
***
Шаг... шаг... шаг... Они эхом отражались как в коридоре, так и в ушах черного пса. Он знал, какая это дверь. Тот замок, что на нее навесили, – всего лишь игрушка. Это препятствие для человека. А вот печати... Они не выпустят отсюда вампира, пока дверь не будет открыта. Хоть самую малость, но открыта.
Режущий звук, царапающий чуткий собачий слух. Трение механизмов друг о друга... Металл прочерчивает несколько новых царапин на другом... Всего сантиметр – этого более чем достаточно.
- Ты идешь, Госпожа?
В проеме широко распахнутой двери стоял Алукард. В глазах горел маниакальный огонек, красный росчерк не до конца зажившей раны на груди и море крови на руках...
- Да... Ай!..
Интеграл попыталась встать, но ноги не выдержали, и она тяжело упала на каменный пол. Девушка уже хотела сказать что-то вроде «извини, не могу пойти с тобой: иди один» или «оставь меня здесь и разберись с этим гадом», но не успела. Вампир хмыкнул и, подхватив ее на руки, уже очутился возле еще одного подвального помещения. Легко сорвав замок, он позвал в темноту:
- Волтер, ты живой еще?
- Рано радуешься, - раздался тихий ироничный голос в ответ.
Дворецкий с видимым усилием выбрался из камеры, однако он стоял на ногах.
- Что с леди? – тут же переполошился он, увидев Интеграл без сознания на руках у вампира.
- Обморок. Нервы не выдержали, - усмехнулся Алукард. – Нас заперли в дальнем подвале с печатями, - пояснил он уже на ходу, - предварительно серьезно ранив обоих.
Волтер удивленно покосился на вампира.
- Серьезно ранили? И тебя тоже? Чем это?
- Граф оказался не таким дураком, как выглядит. Сделал особый меч.
- Подожди, ранили обоих... – дворецкий напряженно остановился. – И оставили в одной камере на несколько дней. Алукард ты не...
- Я не. Не только у нее есть право выбора.
Лорд уже подошел к предпоследнему помещению, где, судя по чутью вампира, находилась Серас. Печатей на двери не было, и почему она не выбралась – не понятно. Скорее всего опять полагалась исключительно на человеческие возможности.
- Выходи, полицейская. Есть работа.
***
Граф с блаженной улыбкой рассматривал вспышки, озарявшие ночной Лондон. Да, его миссия была выполнена великолепно! Ватикан дал ему возможность отомстить, а Ксенин взамен этого развязал святошам руки. И все только потому, что их цели совпали. Как же это замечательно, когда враг...
- Шшшха...!
Такого граф не чувствовал уже много лет. Ровно с тех пор, как его убили в первый раз. Волна звука и сильный, разрывающий на части удар. Ксенин удивленно обнаружил в своей груди огромную дыру и обернулся, чтобы узрить виновника сего неприятного происшествия.
- Ааа, все-таки живой! – как-то слишком радостно для умирающего проговорил Ксенин. – Хозяйкой подкрепился?
- Вот еще! – фыркнул Алукард, все еще не опуская Casull. – Этого не достаточно, чтобы меня убить.
На пороге стояла четверка, состоявшая из вампиров и людей (ну, кое-кто все еще не пришел в себя, поэтому его аккуратно держали).
- Да? – неподдельно расстроился граф. – Что ж, учту в следующий раз.
- Хм? Думаешь, доживешь?
- Конечно! В этом нет сомнений. Ты что же, считаешь, что только тебя так трудно уничтожить?
Огромная рана от пули с шипением затягивалась, оставляя красноватую новую кожу на своем месте.
- Однако, - Ксенин легко вскочил на подоконник, - мое задание уже выполнено, и, к сожалению, я вынужден откланяться. Сейчас я только испытал твои возможности, лорд. И когда мы встретимся на поле боя, я завершу начатое. Что ж, - он обернулся на мгновение, оскалившись, - наслаждайтесь реальностью!
Вампир спрыгнул с подоконника, рассыпаясь тысячью теней. Догонять его не было смысла, и Алукард просто выглянул из окна.
- Ех, жешь ты е мое... – издал нечто нечленораздельное Волтер, последовав примеру носферату.
Алукард замер, вглядываясь в окружающее пространство. Девушка, более или менее пришедшая в себя, тоже уставилась в прямоугольник окна.
- Я сплю, да?
- Конечно. Нет.
- Алукард, ты что... серьезно?..
- Как никогда. Ты пропустила много интересного.
- Я заметила...
- Встать можешь?
- Ну...
- Так, ясно.
Вампир быстро прошел к креслу Интеграл и усадил в него девушку, а сам направился к дверям.
- Ты куда?
- Если не выпью чего-нибудь – съем вас, - то ли пошутил, то ли совершенно серьезно бросил мимоходом лорд. Его уже не волновал тот десяток низших, что остался в резиденции – это не помеха. Его ждала битва, которой он так долго желал – с достойным противником.
Леди Хеллсинг не стала больше его задерживать.
- Ты волен делать все, что захочешь.
Вампир замер на полушаге.
- Только не говори, что ты...
- Именно.
Алукард развернулся, а через мгновение его красные глаза на расстоянии десятка сантиметров рассматривали ее голубые.
- Зачем?
- Не знаю. Просто так захотелось в один момент...
- Хм... Пока что я все равно признаю тебя Госпожой.
Когда через пару секунд девушка пришла в себя, он уже был в дверях.
- Алукард... Просто возвращайся, ладно?
- Как прикажешь... – он на мгновение закрыл глаза, а потом просто сказал: - Хорошо. Вернусь за тобой и твоей кровью, Интеграл.
Она чуть улыбнулась, вздохнув. Теперь она почему-то была спокойна. Приказу он мог и не подчиниться, а вот обещание обязательно выполнит. И вернется за ней. К ней.
А в это время за окном красным цветком распускалась война.
@темы: hellsing, фики и рассказы
-
-
30.03.2009 в 10:38-
-
30.03.2009 в 20:30-
-
25.05.2010 в 20:03-
-
25.05.2010 в 20:21Латентный фанат: перечитала мангу, пересмотрела сериал не один раз, как и овашки ^^'Вообще очень интересная реалия
-
-
25.05.2010 в 20:53-
-
26.05.2010 в 00:04-
-
09.07.2010 в 19:27-
-
12.07.2010 в 13:44